— До чего же ты довёл свой народ, — глубокомысленно заметила я.

— Это тебя не касается! — вскипел эльф, — Твоё дело лечить.

— А то что? Убьёшь меня?

Владыка не нашёлся с ответом, и я победно улыбнулась. Теперь я была уверена в том, что, пока амулет на мне, я останусь в живых. Жить мне хотелось, поэтому я утвердилась в своём решении ничего не отдавать Подлейшему.

— Я помогу им только из-за того, что мне их жалко, но никак не из-за твоих глупых угроз.

Эльф был оскорблён. Это легко читалось на его лице, но он сдержался и не ответил. Его выдержке всё же можно позавидовать. Я подошла к ближайшему из лежащих на полу эльфов, и тут же увидела глубокую рану на его ноге. Невероятно, яд, попавший даже в ногу, лишил его сознания и медленно убивал. Моё презрение по отношению к Вилантеэллю росло с каждой секундой.

Магия привычно заколола на кончиках пальцев, и я приложила ладони к ране. Сосредоточилась, чтобы не переборщить и не залечить ранение полностью, и, как только тёмные капли проступили на коже, убрала руки, оставляя розовую рану, и направилась к следующему.

— Ты не залечила рану, — заметил Противнейший.

— Их слишком много, у меня нет столько сил, — соврала я, — Долечивайте сами.

У них же целительская магия в крови, вот пусть приходят в себя и запускают процесс регенерации. Вот только я не собиралась признаваться, что по капле яда в крови раненных всё же оставляла, это не смертельно и со временем он сам успешно выйдет из организма, но пока это не произойдёт, раны не заживут, и эти воины не смогут пополнить ряды армии Противнейшего. Иногда я бываю чрезмерно любопытна, поэтому по возвращению домой, нашла в библиотеке книгу ядов и прочла про их действие. Именно поэтому я знала, что оставленная мной капля не опасна.

— Рассказывай про амулет, — напомнила я.

— Амулет-амулет, — задумчиво произнёс он, — Если я тебе расскажу, то ты точно его не отдашь. Ты же у нас благородная, не так ли?

Я подняла вопросительный взгляд на эльфа.

— Даже под пытками не отдам?

— Под пытками, девочка, ты отдашь мне всё, и даже душу, — наклонился ко мне Коварнейший, — С вами, благородными, иначе нельзя, вы почему-то слишком высоко цените чужие жизни.

Как бы я не храбрилась, но от страха не спасала даже уверенность в том, что я отсюда выберусь. Но какая-то зацепка в его словах была. Жизни… При чём здесь ценность жизни? Собственно этот вопрос я и озвучила.

— Не пойми меня неправильно, Нарина, но буду честен — ты умрёшь в любом случае, разница лишь в том, готова ли ты умирать долго и мучительно в пыточной, ради сохранности жизни тёмного, или предпочтёшь быструю и безболезненную смерть от яда. Второй вариант, как ты поняла, возможен только в том случае, если ты добровольно отдашь мне кулон.

Я не слушала его угрозы. Слышала, но не слушала. В голове из всего сказанного осела только одна мысль — он хочет убить Троя.

— Жизнь тёмного как-то зависит от этого? — я дёрнула за цепочку на шее.

— Это, — он ткнул пальцем в амулет, — И есть его жизнь.

— Как такое возможно? — в конец опешила я, рассматривая россыпь алмазов на красивом медальоне.

— Такой способ хранения жизни практикуют многие правители, — мерзко улыбнулся эльф, — Это больше чем жизнь одного — это жизнь рода. Гномы делают эти забавные безделушки, а маги запирают туда силу.

Я всё равно ничего не понимала, и с подозрением поглядывала то на кулон, то на Подлейшего, при этом ещё пытаясь сосредоточиться на потоке магии. В голове не укладывалось, как жизни всего рода могут быть заперты в одном кулоне. Но даже не это ошарашивало меня, а то, что Трой дал его мне! Зачем он дал его мне? Не об этом ли доверии говорил гном Баркли? Он оставил мне самое главное, что у него есть, его жизнь. Только вот для чего он это сделал, я даже не могла предположить.

— Нужно лишь открыть медальон и весь этот проклятый род поглотит адское пламя, — дрожащим голосом договорил эльф, а его руки уже алчно тянулись к моей шее.

Я быстро сунула кулон под ворот.

— Не отдам.

Бывший Владыка выругался.

— Я же говорил, что с вами, благородными, можно договориться только по средствам пыток, — сказал он.

Я кивнула. Пытки, так пытки, всё равно я сбегу раньше! Но о том, чтобы отдать ему жизнь Троя, не было даже мыслей.

Подойдя к последнему эльфу, почувствовала, что магия жизни действительно на исходе, и если бы я лечила их всех в полной мере, то вполне могла бы потерять сознание, вместо того, чтобы сбежать как планировала. Оглянулась назад. Владыка неизменно следовал за мной и буквально дышал в спину. Отлично. Значит нужно звать Ри, пока меня и в самом деле не упекли в пыточную. Хотя откуда она в борделе? Судя по предвкушающему взгляду Коварнейшего, она здесь всё-таки была. Дело оставалось за малым, заговорить ему зубы, и, заглянув в глаза найти отражение. Потом я мысленно позову Ри и меня конечно же спасут. Я приложила ладони к последней ране на плече незнакомого эльфа.

— Зачем тебе убивать Троя? — спросила я.

— Если род умрёт, то у меня будет больше шансов завоевать себе хотя бы тёмный престол. К тому же жуть как хочется мести… — ответил он.

Я задумалась, вспоминая рассказ Рина о родне Троя.

— А разве вы не из одного рода?

— Когда Тирининэля отлучили от семьи, он перестал быть частью нашего рода, как и его выродок.

Я поморщилась. Мне не нравилось, как он называет Троя, даже резало слух. Я бы поспорила кто из них больший выродок… Трой не убивал свой народ. Выходит, что в том случае, если амулет попадёт к Подлейшему, умрёт и Трой и его отец. Здорово! Теперь на мне ответственность за несколько жизней! Бывший Владыка о чём-то задумался, а рана на плече эльфа была уже почти лишена яда и я решила, что пора действовать, а потому усиленно искала угол для того чтобы увидеть своё отражение в глазах эльфа. Вилантеэлль, который был отвлечён, резко взглянул на рану, а потом на меня и прищурился. Неужели он что-то понял? Явно же не дурак, так неужели раскусил?

Глава 16

Подумать я не успела, равно как и отвести взгляд. Казалось, что меня скрутили в одно мгновение, и я снова лежала уткнувшись лицом в пол, сбитая с ног эльфом в костюме стража.

— Завяжи ей глаза, — спокойно сказал Мерзейший и его приказ тут же исполнили.

«Вот и сбежала,» — тоскливо подумала я. О встрече с Троем теперь можно забыть, впрочем, как и о помощи, на прибытие которой я рассчитывала. Потом мы снова перемещались порталом, я интуитивно почувствовала разрыв пространства. Значит верно думала, откуда в борделе взяться пыточной камеры. Стало быть здесь, она есть и это совершенно не радовало. Когда вышли из портала меня несли на руках, кажется мы даже спускались по лестнице.

— Серьёзно будешь пытать? — с надеждой на отрицательный ответ спросила я.

— Я никогда не шучу, — угрюмо отозвался эльф.

По спине пробежался холодок, и предательская мысль, призывающая отдать кулон добровольно и избежать пыток, всё же промелькнула в голове, но была тут же отброшена мыслью о Трое. Это же медальон-маяк, так неужели, когда я не явлюсь в назначенный час в место встречи, он не догадается, что что-то не так? Только бы он почувствовал неладное… Также подумала о том, что когда вернусь в ИМИ, серьёзно поговорю с Альмой по поводу улучшения защиты. Ведь я видела ту тёмную фигуру увязавшуюся за толпой студентов, и даже почуяла неладное, но промолчала. Почему не пошла к директрисе и не сообщила о том, что на территории посторонний? Не в первый раз страдаю от своей же безответственности! И капли на стенах, это же явный признак нарушения магического фона! Кто-то взломал защиту моего этажа и открыл стационарный портал, всего-то и оставалось подождать меня на той стороне.

— Ставь её, — приказал Вилантеэлль и меня опустили на ноги. — Ещё не передумала?

— Нет, — без сомнений ответила я, — Ты всё равно сдохнешь, если убьёшь меня, мой отец съест тебя заживо!